L’anno scorso ha esordito in patria, riscuotendo un buon successo tra il pubblico giapponese (RVR); adesso sbarca in Europa, passando dal Salone di Ginevra 2010, per sfidare apertamente il Nissan Qashqai, campione d’incassi tra i crossover compatti.
Lungo meno di 430 cm, è l’evoluzione naturale dell’outlander, in un mercato che premia la versatilità; spazioso come una station (5 posti comodi, bagagliaio da 416 lt, sedili ribaltabili), già ben accessoriato nella versione base (radio CD/MP3, clima manuale, 7 airbag, controllo attivo della stabilità e della trazione). Euro 5 le motorizzazioni proposte: 1.8 DiD con 150 CV (4×4 o 4×2, cambio manuale a 6 rapporti, pacchetto “ClearTec” con start/stop, filtro antiparticolato, servosterzo elettrico, frenata rigenerativa, fari posteriori a LED e pneumatici a bassa resistenza); 1.6 benzina DOHC MIVEC 16V (sviluppato dal 1.5 Colt, con cambio manuale a 5 rapporti).
Dalle immagini diffuse si notano alcune somiglianze (ovvie) con il Qashqai, se i prezzi saranno concorrenziali Mitsubishi potrebbe elevarsi dagli ultimi posti nella classifica dei modelli venduti in Italia.

Nel 2008 presentò la sQuba, che poteva andare sott’acqua; nel 2009 la iChange, che cambiava forma a seconda del numero di passeggeri; nel 2010, Frank Rinderknecht presenterà al Salone di Ginevra una vettura elettrica molto più vicina alla realtà, ma comunque sorprendente. La Rinspeed UC? (UC significa urban commuter, il punto interrogativo chissà?) è una vettura destinata alla produzione in serie, leggera (meno di una tonnellata), compatta (259×141 cm, altezza 149), alla moda (ricorda chiaramente la 500).
Dotata di un motore elettrico da 40cv, raggiunge i 120 km/h (con un’accelerazione da 0 a 100 km/h in soli 4,1 secondi!), per una autonomia di 105 chilometri; materiali compositi e termoplastici molto resistenti, sterzo drive by wire (come negli aerei, con un joystick, a impulsi elettrici e quindi senza cavi).

Come ci arriverà a Ginevra? In treno, dato che Rinderknecht ha deciso di ovviare alla carenza di punti di rifornimento allestendo speciali carrozze dove ospitare queste vetture, che, mentre sono in viaggio, fanno il pieno alla batteria. Idea innovativa, una auto per muoversi nella città dove si lavora, per i pendolari che potrebbero coprire la distanza maggiore in treno.

Anche la categoria dei suv avrà il suo primo ibrido in commercio: a maggio 2010 sarà in vendita il nuovo VolksWagen Touareg, che presenta anche una motorizzazione ibrida, V6 benzina 333cv accoppiato a un motore elettrico da 47cv (posizionato al posto della ruota di scorta).
208 kg in meno rispetto al modello precedente, cambio automatico a 8 velocità (di derivazione Audi), 6,5 secondi per andare da 0 a 100 km/h, velocità massima di 240 km/h, consumo combinato di “soli” 8,2 litri per cento chilometri. Poi tanti accorgimenti utili: dispositivo start/stop, recupero dell’energia in frenata, freno di stazionamento elettrico, scorrevolezza aumentata disaccoppiando il motore dal cambio al rilascio del pedale dell’acceleratore… nel nuovo Touareg i pistoni del motore termico smettono di lavorare mentre l’auto marcia esclusivamente col propulsore elettrico.

Nel blog seguiremo le altre novità 2010 sulle auto “ecologiche” e sui suv ibridi, a conferma di una tendenza all’ecochic che sta influenzando anche le auto nate per ostentare; vedremo quali saranno i numeri delle vendite, in un momento di crisi di un mercato da ripensare completamente.